CIUTATS TURÍSTIQUES DEL SUD-EST ASIÀTIC

Les ciutats turístiques del sud-est Asiàtic:

HANOI

És la capital de Vietnam, situada al nord del país, al costat del riu Vermell, en una de les zones més fèrtils, i en el centre de la cultura clàssica del país. Totes aquestes característiques rellevants de la ciutat, fan que aquesta esdevingui una de les més visitades del país, així com també una de les que ofereix la possibilitat de descobrir nous paratges i destins atractius pels visitants. 

Hanoi ha sigut una de les ciutats on els francesos van deixar les seves empremtes durant l’època del colonialisme, fet que va provocar unes modificacions i barreges entre modalitats arquitectòniques, que avui en dia, encara es poden observar en certes zones de la ciutat, on els edificis tenen uns aires diferents que recorden aquells temps.

Els punts turístics més importants de la ciutat de Hanoi són:

- Barri Vell de Hanoi: és un laberint de comerços on s’hi poden trobar qualsevol mena de producte i que continua tenint els mateixos aires que ara fa 600 anys. Dins d’aquesta zona també s’hi pot observar els peculiars edificis, anomenats cases tub, ja que a causa del poc espai del que podien disposar dins del barri vell, els comerciants pagaven els impostos segons quina fos l’amplada de la façana dels seus comerços. Per aquets motiu es poden veure les cases de 2 o 3 metres d’amplada, però en canvi de llargada podien arribar fins a 60 metres o més.

- Llac Hoan Kiem: és un llac situat al ben mig del nucli urbà de Hanoi, que es va convertir en un record pels habitants de la ciutat, quan el riu vermell va canviar el seu curs, i l’aigua va quedar en aquesta zona estancada. 

S’expliquen diverses llegendes sobre el llac de Hoan Kiem i una tortuga que hi habita i que va lluitar amb l’espasa sagrada contra les forces d’ocupació xineses que hi havia a Vietnam durant el segle XV, però aquestes histories no són el principal atractiu del llac, sinó que el Temple de Ngoc Son, situat en una petita porció de terra dins del llac, a la que s’hi accedeix per un pont de color vermell, anomenat The Huc. 

En aquest temple s’hi pot trobar una tortuga dissecada, que recorda a les llegendes d’aquestes i l’espasa sagrada, que segons explica la població autòctona, aquesta es troba al fons del llac custodiada per les mateixes tortugues.

- Barri Francès: La colonització francesa de Hanoi va deixar una empremta important a la ciutat, i és en aquest barri on es poden admirar els magnífics edificis de l’època, així com l’opera colonial, el Ministeri d’Assumptes exteriors...

- Museu d’història: aquest és l’edifici colonial francès més impressionant de Vietnam, una construcció realitzada entre les dècades de 1920 i 1930. Les col·leccions del museu que repassen tota la història del país, també esdevenen un dels atractius importants, i es troben recollides en el millor museu de la ciutat.

- La presó de Hoa Lo: Durant la dècada del 1890, els francesos van destruir un poble per poder tenir més espai per construir la presó anomenada Maison Central, i que avui en dia se n’ha preservat una part per honrar a tots aquells vietnamites que van lluitar contra el colonialisme. També s’hi poden veure els blocs de ciment als que encadenaven als presoners, les diferents excavacions que van fer aquests per poder escapar, i el sector dels condemnats a mort, on varies cel·les mostren els diferents mètodes que utilitzaven els francesos per torturar als presoners.

- La catedral de San José: Més coneguda com “La petita Notre Dame de Hanoi”, va ser construïda a finals del segle XIX, i avui en dia, tan esdevé un emblema del poder colonial d’estil gòtic, com un centre de culte per aquells més 400.000 catòlics que viuen a la ciutat.

- Ciutadella de Hanoi: És una col·lecció fragmentada de monuments de l’antiga cuitat imperial, situada a l’oest del Barri Vell, i que va obrir les portes al públic l’any 2004. Tot i estar destruïda per molts costats, encara permet als turistes fer-se una idea de com era, i de com va ser el període colonial en el qual es van dedicar a destruir i saquejar la ciutat.

- Temple de literatura: És un recinte de temples, pavellons, patis i dormitoris, on durant moltes dècades, els personatges més eminents de Vietnam s’hi reunien per estudiar i poder aconseguir el reconeixement que mereixien.

Avui en dia, és un lloc de culte extraordinari i una expressió de l’estima que senten els vietnamites per l’educació, literatura i el confucianisme.

- Les titelles aquàtiques: Aquestes són un dels atractius turístics més curiosos de la ciutat, i un lloc on es poden veure és en el Teatre de titelles d’aigua de Hanoi, on es representen escenes quotidianes de l’antic Vietnam, mitjançant aquestes titelles fetes a mà amb fusta posades dins de l’aigua, i acompanyades amb la música i càntics tradicionals del país. Aquesta tradició és de caràcter mil·lenari, pel que encara aporta més originalitat, i atracció a l’esdeveniment.

- Plaça de Ba Dinh: El 2 se setembre de 1945, Ho chi Minh va proclamar la república Democràtica de Vietnam amb un discurs en aquesta mateixa plaça, i on actualment hi podem visitar el Museu i Mausoleu de Ho chi Minh, el Palau residencial de caràcter renaixentista, i la Pagoda de Un Pilar, construïda sobre un pilar solament, i situada sobre un estanc ple de flors de lotus.

Tot i això, no podem oblidar que a Hanoi, no tot és turisme cultural, sinó que la seva gastronomia, amb uns gustos molt definits, i apreciada i reconeguda mundialment també esdevé un dels atractius més importants del país, així com també les seves costums i tradicions que podrem anar observant durant el dia a dia. 

HO CHI MINH

Antigament anomenada Saigón, va ser la capital de la colònia francesa de Conchinchina, i posteriorment va passar a ser la capital de Vietnam del Sud. 

Actualment, aquesta és la ciutat més gran de Vietnam, situada al nord del delta del Mekong, i una de les més atractives i dinàmiques del sud-est asiàtic.

La ciutat ofereix una gran varietat d’atractius turístics, cadascun amb unes característiques ben diferents, i d’èpoques variades, per aquest motiu s’hi poden trobar diferents tipologies turístiques fent rutes per Ho Chi Minh. 

Alguns dels atractius més importants són:

- Plaça de Lam Son: En aquesta plaça és on s’hi poden trobar els edificis més importants de la mítica Saigón, així com els hotels i establiments cèlebres, com l’Hotel Continental i el Café Grival, i l’opera d’estil colonial francès.

- Catedral de Notre-Dame: Aquest edifici construït per un arquitecte francès, i amb maons importats de Marsella, representa la màxima expressió de l’arquitectura catòlica francesa a Vietnam. 

Les sis campanes de les torres bessones de Notre-Dame, porten convocant a tots els catòlics de Ho chi Minh a missa des de la dècada de 1880, i actualment també atrau a un gran nombre de turistes diàriament.

- Dong Khoi: És el carrer amb els comerços més exclusius de la ciutat, i que per la seva majestuositat i ambient alegre que tant el caracteritzava va inspirar la reputació que se li va atorgar a la ciutat, el París d’Orient.

- Palau de la Reunificació: Aquest edifici és com un recordatori de la Gran Victoria de la Primavera, quan Vietnam va deixar d’estar dividit en dos parts, Vietnam del Nord, i Vietnam del Sud, i que per tant, també va acabar amb la guerra i va donar peu a la construcció d’un país unit. 

Avui en dia, és l’atractiu més important de la ciutat i una relíquia fantasmal d’un estat desaparegut. 

Es poden fer visites per tot el Palau, on es veuen les diferents sales, despatxos, casino… així com també a una amplia galeria de fotos que fa una pinzellada per tota aquella època de guerra i la història de l’edifici.

- Museu de la Guerra: Es troba en l’antiga seu del Servei d’Informació d’Estats Units, i constitueix un record de tots els horrors de les guerres que la població va haver suportar, primer amb els francesos, i posteriorment amb els nord-americans. Durant la visita al museu, es poden veure diferents sales amb fotografies de tots aquells vietnamites que van lluitar,i  que van ser torturats i executats, i també tots aquells documents, cartes…de les protestes que hi va haver en tot el món, contra aquesta guerra.

- Pagoda de l’Emperador de Jade: És un temple taoista envoltat per una col·lecció de les millors estàtues i talles de fusta de la ciutat, i el que més atrau l’atenció dels turistes és la seva façana de colors verds i malves.

- Cholon: És un dels nuclis comercials més importants de Ho Chi Minh, i on hi podem trobar una gran part de la població xinesa que resideix a la ciutat. 

Al llarg de la història, aquí era on es podien trobar el fumadors d’opi, les sales de joc i cases de barrets, i tot i que avui en dia el govern de Hanoi ja hagi acabat amb la majoria d’aquestes practiques, encara es conserva alguna cosa d’aquell ambient. 

Als voltants de la zona, també es poden visitar temples, que també gaudeixen d’una rica història i bellesa.

- Túnels de Cu Chi: Estan situats en una zona de Vietnam, on la guerra hi va tenir molta importància, i per aquest motiu, avui en dia està considera regió sagrada per la població autòctona. Més de 18.000 guerrillers camperols van lluitar contra l’exèrcit enemic, utilitzant 200km de passadissos i cambres excavats a mà, a través dels quals es podien desplaçar sense ser vistos i d’aquesta manera agafar desprevingut al contrincant. 

L’any 1990, el govern va obrir dos seccions al públic, on es realitzen diverses visites, on hi entra un guia amb roba militar que mostra als turistes com actuaven els guerrillers en el seu moment. 

SINGAPUR 

És una illa, ciutat i país del sud-est asiàtic, que avui en dia esdevé un dels països més prospers del món, on hi conviuen una gran barreja de cultures, com són la xinesa, malaya, india, occidental i àrab.  

Aquest país, està format per unes 63 illes diferents, incloent l’illa principal, coneguda com l’illa de Singapur, i estan connectades entre elles i amb el continent, mitjançant ponts. 

Disposa d’una gran vairetat d’atractius turístics, que satisfan les necessitats i preferències de qualsevol tipologia de turista, ja que aquests hi poden trobar, des d’espais verds com són els parcs i les selves, fins a paratges dominats basicament per gratacels.

Els atractius més destacats de Singapur són:

- Chinatown (Barri xinès): Aquest és el centre de la comunitat xinesa a Singapur, on va arribar la primera colonia procedent de xina l’any 1821. 

Igual que en tota la resta de zones de la ciutat, en aquest barri també hi destaca la barreja cultural que es pot apreciar pels carrers, en el seus negocis, temples de culte...

Els turistes podran visitar el Centre Patrimonial del barri xinès, un museu on s’explica la vida d’aquells primers xinesos que van arribar a la ciutat, així com també les mesquites, i temples hindús...que trobem uns al costat dels altres.

- Orchard Road: És un districte comercial, i una de les atraccions més famoses que ofereix Singapur.  L’any 2005, el govern, a fi d’atraure més visitants, va decidir legalitzar el joc i va permetre la construcció de dos grans casinos i centres turístics on tots els turistes poguessin allotjar-s’hi. 

Actualment, en l’avinguda principal, s’hi poden trobar diversos centres comercials, i les botigues i hotels més exclusius de la ciutat.

- Little India: Aquest és un dels barris més característics de Singapur, on l’olor d’encens i d’espècies, juntament amb les robes de colors, l’arquitectura i les petites botigues úniques, converteixen Litlle India en un dels atractius més rellevants de la ciutat.

Un altre atractiu del que disposa el barri és el temple de Sri Veeramakaliamman, construït l’any 1881 i és el més important de tota la comunitat hindú.

- Sentosa: És una illa turística d’uns 5 km2 que pertany a Singapur, i que les seves platges i altres enclaus turístics com són els resorts, i parcs temàtics com el Universal Studios Singapore, atrauen a gairebé 5 milions de turistes cada any. 

- Museu de les civilitzacions asiàtiques: Es poden visitar les diferents sales del museu on s’exploren els aspectes tradicionals de la cultura i civilització asiàtica, aixì com també són importants els objectes i reliquies de les diferents regions més lligades a la composició ètnica de Singapur, com Xina i India.

- Zoo de Singapur: Aquest és un dels parcs zoològics més importants del món, ja que la seva varietat pel que fa la fauna i la flora, i també la seva situació i grandesa privilegiada, fan que sigui l’enveja d’altres parcs. 

 Els visitants podran trobar més de 400 espècies d’animals, des d’aquelles més comunes, fins a aquelles en perill d’extenció com els dracs de Komodo. Els animals més visitats són els tigres i rinoceronts blancs, i tota la gran diversitat de primats de la que pressumeix el zoo.

També és un atractiu important, la possibilitat de realitzar un safari nocturn per dins del zoo, en el que el turista puja a un tranvía, i es recorren les diferents zones del parc, observant els diferents animals, però aquesta vegada des d’una altre perspectiva.

- Jardins botànics de Singapur: Va ser creat l’any 1860, i les seves 52 ha es van fer servir com a laboratori per potencials cultius comercials com el cauxú o el café, però avui en dia, gaudeix d’una amplia diversitat d’espècies, juntament amb una gran biblioteca amb materials que es remonten al segle XVI. 

El jardí més important, venerat, i visitat, és el de les orquídies, on s’hi poden veure més de 60.000 plantes, que els habitants de Singapur aprecien considerablement.

- Esplanade, Marina Bay Sands, Hotel Raffles, i Singapore Flyer: Aquests són altres atractius de la ciutat, que mostren vistes panoràmiques, cultura i la historia de tot el conjunt de Singapur.

L’Esplanade és centre artístic i dramàtic que ofereix la possibilitat als visitants de conèixer les diferents cultures que conviuen en la ciutat. 

El Singapore Flyer, la sínia de 165 metres i Marina Bays Sands un complex turístic situat al centre de la ciutat, són els llocs que ofereixen unes bones vistes panoràmiques de tot el conjunt que engloba Singapur. Per últim, l’hotel Raffles és un edifici de l’època colonial, que mostra als visitants, com era anys enrere la ciutat, i quines eren preferències arquitectòniques que predominaven pels carrers, i de les que el mateix govern ha volgut distanciar-se.

Un altre dels atractius més importants de la ciutat, és la seva gastronomia, ja que gràcies a la diversitat cultural que predomina en el país, el turista tindrà a la seva disposició una amplia oferta de plats típics, que amb els anys han anat patint modificacions, influenciades per la barreja de cultures que viuen conjuntament, i comparteixen el dia a dia. 

BANGKOK

És la capital de Tailàndia, i una de les ciutats més importants tant a nivell social, amb els seus més de 11 milions d’habitants, com a nivell turístic, ja que la seva gran varietat d’atractius afavoreixen el desenvolupament d’aquest sector, convertint-la en una de les ciutats més influents i modernes del sud-est asiàtic. 

La seva situació geogràfica, propera al riu Chao,avui en dia un dels atractius més destacats de la ciutat, va fer que antigament, es conegués Bangkok com la Venecia de l’Orient, fet que li va aportar més prestigi i coneixença a nivell internacional.

Una característica important de Bangkok, és que mai va arribar a ser colonitzada, pel que avui en dia encara es reflecteixen les seves tradicions i costums ancestrals en el dia a dia de la població, arquitectura, gastronomia... que aporten un avantatge competitiu vers les altres destinacions properes.
Gaudeix d’ambients ben diferents, i aquest fet ofereix als turistes un ampli ventall de possibilitats per descobrir els secrets d’aquesta turística metropòli, on l’amabilitat i simpatia de la població conviuran amb els visitants durant tot el viatge.

Els punts turístics més importants de Bangkok són:

- Palau Reial:  Aquest complex va ser construït l’any 1782, durant el primer any en que Bangkok va ser nomenada la capital de Tailàndia, i que avui en dia esdevé l’atractiu turístic més important de tota la ciutat. El recinte ocupa unes 94 ha, on s’hi poden trobar més de 100 edificis, amb grans sales i camàres, que avui en dia només s’utilitzen per ocasions especials, i també es pot visitar  el Buda Esmeralda, assegut sobre un alt altar del temple dedicat a aquest, anomenat Wat Phra Kaew.

- Wat Pho o Temple del Buda reclinat: En aquest temple els turistes es trobaran davant del Buda reclinat més gran del món, la col·lecció de budes més extensa de Tailàndia, i el centre d’educació més antic del país. El Buda té 46 metres de longitud i 15 metres d’altura, està fet de maons recoberts de pa d’or i guix, i en els seus peus es poden veure les incrustacions de “madreperla” que il·lustren 108 característiques de Buda.

- Wat Arun: És el temple que va fer construir el rei Taksin, en honor a la fundació literal i històrica de la nova Ayuttaya, i el seu principal atractiu són els mosaics florals que estan elaborats amb petits troços de porcelana xinesa, els murals de dins del temple, i el Buda principal.

- Chinatown: La seva existència es remonta cap al 1782, quan tots els xinesos de Bangkok, molts d’ells contractats per tornar aixecar i construir la nova capital, van ser traslladats cap a aquesta zona.

El barri xinés de Bangkok no és famós pels museus o temples que s’hi puguin trobar, sinó per la complexa xarxa de petits carrerons, mercats plens de gom a gom i la gran  varietat de botigues tradicionals i petits estands que mostren als turistes quina és la seva gastronomia, artesania...

- Parc Lumphini: Aquest és el parc més gran de Bangkok, i també es considerat el “pulmó verd” de la ciutat, on poder fugir de les aglomeracions, tràfic, sorolls... 
La seva extensa vegetació, i tot l’entramat de petits camins que el travessen, fan que rebi moltes visites durant el llarg del dia, tant residents de la ciutat que cerquen un lloc per relaxar-se i fer esport, com aquells turistes que troben un cert atractiu en aquest parc.

- Casa de Jim Thompson: Thompson era un arquitecte que va viure i treballar a Tailàndia, temps durant el qual se li va ocorrer desenvolupar una pròspera industria de la seda tailandesa, i que actualment s’ha convertit en una de les més famoses a nivell mundial, gràcies a la seva alta qualitat, colors i patrons que la caracteritzen.

Pel que fa a les cases, Thompson va construir una sèrie de cases tradicionals tailandeses, que mostren quina era l’arquitetcura característica del moment, i una d’elles s’ha convertit en un museu dedicat a aquest personatge, on s’hi poden visitar diferents col·lecions d’objectes asiàtics d’art que la converteixen en una de les més importants de la ciutat.

- Khoa San Road: És un carrer d’1km de llargada on s’hi creuen tota una sèrie de carrerons, pel que s’ha convertit en un dels més freqüentats de tot el món, on els turistes podran trobar una gran varietat d’establiments on poder gaudir de la gastronomia típica del país, botigues per comprar qualsevol producte, salons de massatge, agències de viatges,... així com també podran conèixer l’estil de vida i cultura de la població autòctona. 

KUALA LUMPUR

És la capital legislativa de Malàisia i també la ciutat més poblada de tot el país, atravessada per dos rius importants, Klang i Gombak, que van donar lloc a l’actual nom de la ciutat, Kuala Lumpur (confluència fangosa).

Va ser fundada l’any 1857, quan els mariners xinesos s’hi van establir, i des d’aquell moment no ha parat de crèixer, pel que el seu desenvolupament ha estat sobtat, i ha provocat grans impactes en la ciutat. 

Kuala Lumpur es caracteritza per la gran varietat d’ètnies que conviuen de manera harmoniosa en la ciutat, i que donen lloc als contrastos urbans tan símbolics d’aquestes regions asiàtiques on la diversitat cultural està a ordre del dia. 

Cada any, Kuala Lumpur, atrau a milions de turistes, que venen disposats a conèixer tots aquells principals atractius de la ciutat, així com edificis amb una riquesa arquitectònica important, les diferents zones destinades a les compres, monuments i llocs de culte de les diverses cultures de la ciutat...

Els principals atractius de la ciutat de Kuala Lumpur són:

- Torres Petronas: Aquestes dues torres bessones, inaugurades l’any 1998, estan compostes per 88 pisos i més de 450 metres d’altura, i són la seu central de la companyia de gas i petroli Petronas tot i que també alberguen altres empreses. Els turistes podran pujar fins al pis número 41 on s’hi troba l’anomenat Skybridge, que connecta ambdues torres  i està suspès a 170 metres d’altura, des d’on els més atrevits gaudiran d’unes vistes panoràmiques meravelloses de la ciutat.

- Torre Menara: És la quarta torre de comunicacions més alta del món, i amb una altura de 421 metres, avui en dia ha quedat eclipsada per les Torres Petronas, que la superen en escreix. 
Tot i això, és aquesta la que garanteix la més alta perspectiva de la Kuala Lumpur, ja que el seu mirador està uns 100 metres per sobre del Skybridge, i també ofereix la possibilitat de menjar en el restaurant giratori, Seri Angkasa.

- Chinatown: Aquesta és una zona de Kuala Lumpur, que mai dorm i sempre gaudeix d’un moviment constant de persones, i on els turistes poden trobar qualsevol mena de producte. Els aspectes que la caracteritzen són les seves vivendes colorides i carrerons estrets plens de botiguetes i de gent, tant nacional com internacional.

Un dels atractius més importants de la zona és el temple de Sri Mahamariamman, de caràcter hinduista i típic de la regió sud de la India.

- Jardins del llac: Situats al ben mig centre de la ciutat, hi trobem aquestes 92 hectàrees, on l’elit britànica va construir les seves cases durant aquella època, a fi de fugir de les aglomeracions del centre comercial de la ciutat. 

Els turistes poden allotjar-se en un hotel luxós situat en aquest pulmó verd, que antigament era la residencia oficial del representant del govern britànic, o bé llogar unes petites barquetes per navegar a través del llac principal de la zona.  

- Masjid Jamek: És la mesquita més antiga de la ciutat, que va ser construïda l’any 1909, sobre l’antic cementiri de Malàisia, i les seves principals característiques són típiques de la cultura musulmana, així com la seva estructura i façana.
Avui en dia, tot i no ser la més important de la capital, la seva bellesa i arquitectura atrau a molts turistes i residents de la ciutat.

- Masjid Negara: És l’actual mesquita nacional de Kuala Lumpur, construida l’any 1965 al voltant de grans jardins que li aportaven més encant i bellesa a la construcció, i té capacitat suficient per acollir a unes 15.000 persones.

Els principals atractius de la mesquita, són el seu minaret de 73 metres d’altura i la teulada en forma d’estrella de 16 puntes, i també els seus gran jardins on els visitants podran gaudir d’unes vistes espectaculars de la mesquita, així com també de l’exuberant vegetació que l’envolta i de les diferents fonts característiques dels jardins.

- Mercat central: El mercat principal de la ciutat, és el millor lloc per descobrir la cultura malàisia i el seu característic art. Els turistes podran trobar qualsevol mena de producte en les diferents botigues i paradetes que es poden visitar dins del recinte,  ja siguin souvenirs típics, com l’artesania més elaborada. 
Tot i això, la paradeta amb menjar de diferents tipus, és la més popular i buscada pels turistes, ja que, aquest esdevé un lloc ideal per tastar els plats més típics del país.

- Temple de Thean Hou: Aquest és un dels temples més impressionants de la capital, que presenta múltiples capes i una treballada ornamentació que atrau l’atenció de qualsevol turista.

- Coves Batu: Aquest conjunt de coves i cavernes naturals decorades per honrar a diferents deus hindús, estan situades a uns 13 km de la ciutat de Kuala Lumpur, i s’hi pot arribar amb tren, autobús, o bé amb taxi o cotxe. Una vegada dins de la zona de les coves, s’han de pujar unes 270 escales per poder accedir-hi, per les quals hi passen cada any més d’1 milió de turistes i 1 milió i mig de peregrins, una de les congregacions religioses més importants.

Van ser descobertes per William Hornaday, l’any 1878, i la cova més important és l’anomenada Cova del Temple o Cova Catedral, amb més de 400 milions d’anys d’antiguitat, 100 metres d’altura i diferents santuaris hindús amb diverses característiques ornamentals. Avui en dia, els turistes tenen al seu abast una amplia gama de possibilitats dins de les coves, des de la compra de souvenirs, fins als tours amb audioguies en diferents idiomes, accessibles per qualsevol tipologia de turista i de la seva procedència.

Un altre dels atractius d’aquesta zona, és l’estàtua de Lord Murugan d’uns 47 metres d’altura, inaugurada l’any 2006, i que simbolitza el Déu de la guerra, el que lluita contra els exercits dels dimonis.

- Museu d’Art Islàmic: Aquest museu recull una de les millors col·leccions d’art decoratiu islàmic del món, entre la qual hi podem trobar catifes, joies, peces de ceràmica i una reconstrucció d’una recarregada estància otomana.