ELS PARCS NACIONALS DE LA POLINESIA

PARC NACIONAL DE SAMOA 

Des dels seus inicis, la cultura més antiga de la Polinèsia ha estat en sintonia amb el seu entorn peninsular, així com amb la seva fauna i flora. No es d’estranyar doncs, que el significat de Samoa sigui “Terra Sagrada”.

El Parc Nacional de Samoa, és un parc nacional d’Estats Units localitzat en el territori de la Samoa Americana, que es divideix en tres illes: Tutuila, Ofu – Olosega i Ta’u. Totes són d’origen volcànic, ja que són volcans que es van crear fa milions d’anys i que en l’actualitat estan apagats.

En el 1988, el Congrés d’Estats Units va autoritzar, als òrgans corresponents, per crear un parc nacional en aquesta zona amb el propòsit de preservar els recursos naturals de les illes, ja que aquest parc, presenta una gran i diversa biodiversitat natural, basada en selva tropical, platges paradisíaques i extenses barreres coral·lines. A més, protegeix centenars d’espècies vegetals i animals en perill d’extinció, com la guineu voladora o el ratpenat de la fruita. Pel que a la vida marítima, consta d’abundants espècies com tortugues, balenes geperudes, prop de 900 espècies de peixos i, com ja s’ha comentat, una important fauna coral·lina.

Tots aquests avantatges naturals, han promogut el turisme de natura i de sol i platja, juntament amb activitats com el trekking o el busseig, entre d’altres.

La presència de turisme a les illes va ser ben rebut per la població local, la qual va col·laborar en el projecte de creació del parc nacional, oferint i creant nous productes i serveis turístic, com ara centres d’interpretació, allotjaments, restaurants, etc. Tot i això, el turisme en aquesta zona no està del tot desenvolupat, ja sigui per la poca promoció o per la complicada accessibilitat. En el 2007, el seu número de visitants va ser de 6000 persones aproximadament.

De les tres illes, la més concorreguda és la de Tutuila. Els seus boscos són accessibles en cotxe, ja que té un bon servei de transport públic, i presenta una important vida salvatge nativa i una línea de costa molt bonica. Al llarg de tota la illa, només es trobaran terrenys plans en alguns pobles, ja que tot el seu paisatge gaudeix de la presència de serralades volcàniques. En aquesta illa, a més, també és on es concentren la majoria de serveis turístics del parc, com per exemple allotjament o empreses de renta-car, ja que és el punt d’arribada i de sortida de molts turistes que viatgen amb avió.

Pel que fa a l’illa de Ta’u, la més oriental, és visitada principalment per la presència de la muntanya Lata, el pic més alt de tota la Samoa Americana. Gaudeix d’una bona oferta turística, la qual s’ha desenvolupat per oferir als turistes els millors serveis, com per exemple, adaptant el terreny a una ruta panoràmica que recórrer els seus boscos fins a arribar als penya-segats de la costa sud de l’illa, de manera que presenta unes molt bones vistes als turistes.

I per últim, també forma part del parc natural l’illa d’Ofu - Olosega, la més petita però també la considerada illa més bonica i espectacular de tot l’arxipèlag, gràcies al seu principal atractiu turístic: la barrera de corall de 142 hectàrees aproximadament. Arrel d’això, gaudeix d’unes impressionants platges.

L’espectacularitat de tot l’arxipèlag en general, també ve donada per la seva localització geogràfica, ja que aquestes illes gaudeixen del clima típic equatorial, és a dir, són càlides i plujoses, el que les fa ser tan verdes i visitables durant tot l’any.

Com a punt rellevant s’ha de dir que, com ja hem comentat anteriorment, el Parc Nacional de Samoa Americana va ser creat en el 1988, pel que és bastant recent. Tot i això, després de la seva creació, el parc s’ha vist afectat per alguns problemes a causa de la situació climàtica del planeta. Per exemple, els seus esculls de corall estan en perill per culpa del escalfament global. Segons uns estudis, un petit augment de la temperatura en els oceans posaria en risc a moltes espècies que viuen en aquest, incloent-los.