CIUTATS TURÍSTIQUES D'AUSTRALIA

AUSTRÀLIA:

INTRODUCCIÓ

Austràlia és un estat de l'Hemisferi Sud que està format per l'Austràlia continental, que té una extensió de 7,69 milions de quilòmetres quadrats, i per diverses illes de dimensions més petites. És l’illa més gran del món, de fet, és la part principal del continent d'Oceania. 

Els països veïns són Nova Zelanda, al sud-est, i al nord Indonèsia, el Timor Oriental i Papua Nova Guinea, del qual està separada per l'estret de Torres. Austràlia està banyada pels mars de Timor i Arafura al nord, el mar del Coral i el mar de Tasmània a l'est, l'oceà Antàrtic al sud i l'oceà Índic a l'oest. 

És el sisè estat més gran del planeta després de Rússia, el Canadà, la Xina, els Estats Units i el Brasil, però la seva població no arriba als 20 milions de persones. El pic més alt del país és el mont Kasciusko, amb 2.228 metres d'altitud i el riu principal és el Murray, amb 2.575 quilòmetres de longitud. 

L'Austràlia continental ha estat habitada per indígenes australians al llarg de més de 42.000 anys. Després de les visites esporàdiques de pescadors del nord, i dels exploradors i comerciants europeus al segle XVII, la meitat oriental del continent va ser reclamada pels britànics el 1770 i oficialment habitada sota el nom de la colònia de Nova Gal·les del Sud, el 6 de gener de 1788. 

La capital de tot l’Estat Australià és Canberra,tot i que la majoria de la població australiana viu a les ciutats costaneres de Sydney, Melbourne, Brisbane i Adelaide. 

Pel que fa als atractius turístics, Austràlia gaudeix d'una gran i diversa oferta turística, en la qual destaca el turisme de sol i platja, on el turista podrà gaudir de nombroses i grans platges d’aigües cristal·lines, que també són molt conegudes per la pràctica d’esports com el surf o el busseig, a partir del qual es podrà veure l’immens i espectacular escull de corall. 

Però Austràlia no només és platja, també és turisme de natura, on es pot triar entre un paisatge tropical, un de muntanya o fins i tot un de desèrtic. 

A més, també és adient per aquelles persones que prefereixin els ambients urbans, ja que hi ha nombroses ciutats dignes de visitar, com Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaide o, com no podia faltar, la meravellosa Sydney. 

Així doncs, us convidem a conèixer aquest espectacular país i a saber que Austràlia és més que cangurs, taurons, l’Òpera de Sydney i platja.

CANBERRA

Després de que les colònies australianes varen decidir formar una nació en el 1901, era necessari escollir l’emplaçament de la capital.

En el 1908, una comissió parlamentària va acordar, diplomàticament, que l’emplaçament estaria situat en un lloc equidistant entre Sydney i Melbourne. Dos anys més tard, Nova Gales del Sud va cedir una parcel·la del seu territori a la Commonwealth, lloc on es va constituir el Australian Capital Territory (ACT). Aquell mateix any, es va obrir un concurs internacional pel disseny de la nova capital, que va guanyar l’arquitecte de Chicago Walter Burley Griffin. El seu projecte consistia en una ciutat radial a partir de l’edifici del Parlament.

Tot i els problemes burocràtics i la primera guerra mundial, el projecte es va dur a terme i en el 1927, la seu del govern es va traslladar a la nova capital, Canberra.

El seu creixement va ser lent, i no va ser fins la creació de la National Capital Development Commission en el 1958, quan va augmentar la seva importància i popularitat.

Actualment, unes 350000 persones viuen a Canberra, un municipi de tan sols 80 anys d’edat i que, possiblement, és considerada la ciutat més verda d’Austràlia.

Canberra és una cuitat jove, neta, esportiva i pròspera en general, amb molts restaurants, clubs nocturns i un important casino. A més, part dels millors llocs per fer trekking i/o esquiar es troben a pocs kilòmetres de la capital d’Austràlia.

Des e la cima de la Black Mountain, que domina el centre de la ciutat, s’obtenen molt bones vistes, ja que la seva torre de comunicacions consta de galeries d’observació i un restaurant giratori. Al peu de la muntanya estan els Australian National Botanic Gardens, que alberguen més de 6000 espècies d’arbres, arbustos, i flors. En aquesta zona també es localitza el National zoo & Aquarium.

Al nord de la Black Mountain hi ha el Australia Institute of Sport, unes modernes dependències destinades a la formació d’atletes d’elit.

Un altre atractiu molt important a Canberra és el Lake Burley Griffin que destaca en el centre de la ciutat. S’hi pot passejar en barca, o rodejar-lo amb bicicleta o corrents. (Canberra és una ciutat amant de les bicicletes, amb més e 290 km de carrils destinats a aquestes). En el llac, trobem el Captain Cook Memorial Water Jet, que llança un xorro d’aigua de 140 metres d’alçada, i el Carillon, un edifici de 50 metres d’altura i 55 campanes, que va ser un regal del govern britànic a la gent d’Australia per celebrar els 50 anys de la capital. Aspen Island, és un lloc ideal per gaudir d’un dels regulars recitals musicals que ofereix el Carillon.

Com en totes les capitals financeres i administratives, es aquí con es localitza el Parlament, que va ser inaugurat en el 1988. Aquest monumental parlament es reconegut pel seu característic masteler de quatre suports i 76 metres d’altura, on s’hi fa onejar la bandera. 

Gran part de les seves estances estan obertes al públic.

I pel que fa a l’oferta cultural, a Canberra és important la National Gallery of Australia que alberga la col·lecció més completa d’art australià i aborigen. Posseeix obres de mestres europeus (Monet, Rodin, Picasso, ...), de pintors pop nord-americans com Andy Warhol i de l’art africà i asiàtic, però el principal atractiu de la visita és l’art australià, es a dir, el de las antípodes.

Australia, a més, gaudeix de molts museus, com el Centre nacional de la Ciència i la Tecnologia o el National Museum of Australia, que ofereix una panoràmica de la història del país.

BRISBANE

Brisbane és una agradable ciutat de 1.5 milions d’habitants que, tot i ser la tercera ciutat australiana més important, hi predomina l’ambient relaxat d’una capital de províncies.

En el 1821 el governador Thomas Brisbane va enviar als seus súbdits a explorar noves terres per establir-hi una colònia penitenciària. Es van decidir per la Moreton Bay (a 32 km de la ciutat actual) però l’irregular abastiment d’aigua i la hostilitat dels aborígens, van obligar a traslladar varies vegades el campament, fins que van remontar el Brisbane River i el van situar en el centre de l’actual Brisbane.

Amb l’excepció del Old Windmill, a Wickham Terrace, pocs records queden d’aquells mals temps, ja que un incendi va arrasar amb la ciutat en el 1864, motiu pel qual gran part dels seus elegants edificis daten de la dècada de 1880, quan gràcies  a l’or, la llana i el sucre, van començar a crèixer les fortunes de l’estat.

Brisbane va restar adormida gran part del segle XX i no es va despertar fins la celebració dels Jocs de la Commonwealth del 1982 i la Exposició Universal de 1988, dos esdeveniments que a fer que la ciutat revés més de 18 milions de visitants. També a arrel d’això, a principi de la dècada del 1990, quan la resta del país patia una important recessió  l’economia de Brisbane atreia a milers de persones de Sydney i Melbourne a buscar feina. En els seus orígens  va ser un port fluvial, però en l’actualitat, casi tots els ports estan en desús.

Actualment, és una ciutat còmode i de bells jardins, on la vida no és cara i té més de 300 dies de sol a l’any, és a dir, és el lloc ideal per passar el temps desocupat.

La ciutat és extensa, però es visita amb facilitat gràcies a un excel·lent sistema de transport públic de trens, transbordadors fluvials i autobusos. A més, aquesta agradable i típica ciutat australiana posseeix l'habitual barreja d’arquitectura victoriana i moderns blocs d’oficines. És una ciutat de ponts, ja que en té set que creuen el riu. L’elegant Story Bridge, que travessa la Bradfield Highway, és obra de John Bradfield, arquitecte també del pont que creua el port de Sydney.

La millor manera de tenir una impressió general de Brisbane és anant al Mount Coot-tho, que destaca per les seves esveltes torres de televisió.

Al peu del mont, els Mount Coot-tha Botanic Gardens tenen plantes tropicals en un hivernacle postmodern, un bosc plujós, una mostra de flors de les zones àrides i un jardí japonès. En el jardí botànic s’hi troba també el Sir Thomas Brisbane Planetarium, el més gran d’Austràlia.

Com ja hem comentat abans, Brisbane té una interessant arquitectura, concentrada majoritàriament en els carrers George, Queen i Elizabeth. El Treasury Building és un impressionants edifici d’estil renaixentista que actualment alberga el Conrad Treasury Casino.

Altres atractius d’important interès turístic són:

• El Parliament House, de Queensland, que va ser construït en el 1868 a l’estil renaixentista francès i que té una cúpula de coure del Mount Osa.
•  Els grans magatzems Myer Centre.
• El City Hall de Brisbane.
• El parc de South Bank Parkland, on la gent hi va a prendre cafè, patinar, escoltar als músics de carrer, passejar per la platja artificial, o visitar el Queensland Maritime Museum.
• El Queensland Cultural Centre, que consta del Queensland Art Gallery, del Queensland Museum, del Performing Arts Complex i de la State Library.

SIDNEY

Sidney, la ciutat solejada, ens ofereix impressionants platges, una vibrant vida nocturna, excel·lents botigues i saborosos restaurants. 

Es localitza a l’estat de New South Wales, del que n’és la capital. Actualment està formada per uns 4 milions de persones i a causa de la seva popularitat, molta gent pensa que és la capital d’Austràlia, però, com ja hem comentat anteriorment, la capital és Canberra.

L’esdeveniment més rellevant que ha organitzat Sidney en els últims anys, van ser els Jocs Olímpics del 2000, els quals van servir per renovar la ciutat i construir moltes de les infraestructures que encara són utilitzades i/o visitades pels turistes a dia d’avui, com per exemple el ANZ Stadium.

Els principals atractius que cal visitar de Sidney són:

The rocks, el casc antic de la ciutat. Aquesta zona també és coneguda com el “bressol d’Austràlia”, ja que va ser aquí on va arribar el primer assentament europeu (en el 1788). Els seus carrers i places són empedrades i acullen petites botigues d’artesania, galeries d’art, cafès, hotels de luxe, pubs i restaurants, així com el Cadman’s Cottage, l’edifici més antic de la ciutat, construït en el 1816.

El Port Jackson, on es concentren els atractius més populars de Sidney:

• La Òpera de Sidney. Consta d’una gran sala de concerts amb capacitat per a més de 2500 persones i ofereix la, considerada, millor acústica del món. L’edifici es va acabar de construir en el 1973 i actualment és una icona de la ciutat i de tota Austràlia en general. És interessant anar-hi els diumenges per la tarda, ja que als voltants normalment hi ha espectacles d’animació de tot tipus.
• Darrera de l’Òpera hi trobem el Jardí Botànic, el pulmó verd de la ciutat. Va ser creat en el 1816 i en ell hi trobem milers d’espècies vegetals, característiques d’Austràlia. La seva entrada és gratuïta.
• Seguit del Jardí Botànic hi trobem el Hyde Park en el qual hi ha el Anzac War Memorial, una obra d’art Deco que va ser construïda en memòria dels morts en la Primera Guerra Mundial.
• El Circular Quay. És el lloc de partida d’autobusos, trens, ferrys i vaixells, la majoria dels quals presten serveis turístics per visitar la costa de Sidney o per anar a altres barris, com per exemple Manly. Està format per senders, parcs i restaurants.
• Des del port és pot veure perfectament l’espectacular Harbour Bridge, més conegut popularment com Coat Hanger (perxa). És va construir en el 1932 i mesura uns 500 metres de llargada. Es pot creuar a peu, en cotxe i, fins i tot, en tren.
• Manly. És una localitat situada dins l’àrea metropolitana de Sidney, des de la qual es realitzen moltes excursions. El seu principal atractiu són les platges i activitats aquàtiques com el surf o el busseig. També és possible veure balenes entre els mesos de maig i agost.
• En aquesta zona també hi trobem diferents museus, com el Museum of Contemporary Art, un edifici d’art Deco amb una elegant cafeteria, o el Australian Museum, que alberga la major col·lecció de història natural de país.

Altres enclavaments turístics es troben a Pitt Street i George Street, les principals artèries urbanes. Les dos surten del Circular Quay i arriben fins al centre de la ciutat, bordejades per gratacels, grans magatzems i antics comerços que han sobreviscut a l’especulació immobiliària. Aquesta juxtaposició d’estils forma l’elegància i particularitat de Sidney.

Al centre també hi ha atractius interessants de visitar. Un bon lloc per començar el recorregut és a l’edifici victorià de la Sydney Town Hall, que consta d’una sala de concerts. Al costat d’aquest hi trobem la St. Andrews Cathedral, de la mateixa època però més senzilla. Una mica més apartat, en el Druitt Street s’aixeca el preciós Queen Victoria Building, construït en el 1898 per localitzar-hi el mercat municipal de fruita i verdura i a prop d’aquest mercat s’hi troba el Sydney Skiwalk, una torre (de 270 metres d’altura) que acaba amb una plataforma de vidre, des de la qual es pot contemplar tota la ciutat.

Sidney té una important oferta nocturna i per a molts es considerada una ciutat que mai dorm. Té moltes sales de festa, la majoria localitzades a la zona interior de la ciutat, en el Kings Cross, el barri del vici, i Paddington i Darlinghurst. A més, també hi viatge molt turisme homosexual, que es concentra en el Oxford Street, el cor del turisme Gay. Al oest d’aquests barris trobem els de Glebe i Balmain, antigues zones portuàries on vivien les classes treballadores, però que ara estan de moda.

També són importants de veure el State Parliament House de Nova Gales del Sud, la State Library of New South Gales o molts altres museus repartits al llarg de la ciutat, com el Museum of Sydney o el Conservatorium of Music.

S’ha de dir, que un dels centres turístics que està creixent amb més força a Sidney és el Darling Harbour, que s’està desenvolupant de cara al turisme d’oci familiar. Les principals atraccions són el Powerhouse Museum, que inicialment era un museu de Ciències Aplicades però que actualment presenta exposicions sobre la història de la música australiana o sobre el ferrocarril, i el Sydney Aquarium.

Sidney, com a ciutat polivalent en oferta turística, també destaca pel turisme de sol i platja, ja que té més de 70 platges al llarg de la seva costa. D’aquestes la més pròxima a la ciutat, i també la més coneguda d’Austràlia per practicar-hi surf, voleibol o windsurfing, és Bondi Beach. Al sud d’aquesta hi trobem Tamarama Beach (anomenada Glamarama ja que és el punt de reunió de molts famosos) i a dos kilòmetres d’aquesta hi han les platges de Bronte i Coogee, les dos de caire molt familiar. Al nord del port hi trobem Manly Beach i en el port intern, hi ha una dotzena de platges encantadores, on destaca la de Balmoral, per ser una de les més maques.

Altres ciutats:

DARWIN

Mapa d'Austràlia

La tranquil·la capital tropical del Territori Nord, es situa davant del mar de Timor, en la costa septentrional del país, amb una població de 120.652 habitants, procedents de 56 països, formant una tranquil·la i moderna ciutat. És també una regió de treballadors itinerants, turistes, estudiants (gràcies a la seva prestigiosa universitat) i mariners  (amb el seu port).

Darwin, Austràlia

Marcada per el seu clima tropical amb els seus 6 canvis estacionals i les seves fortes tempestes, va sofrir molts bombardejos durant la II Guerra Mundial. Aquesta singularitat del seu passat  i del present, amb moltes reconstruccions i periòdics rejoveniments, l’han transformat en una Darwin moderna amb un esperit molt humà, tangible en el seu quotidià, amb els seu mercats improvisats, restaurants, pubs molts festivals.

PUNTS D’INTERÈS

THE ESPLANADE: The Esplanade és un del principals atractius turístics de la ciutat, travessat per el Bicentral Park i davant de la platja de la cala de Lameroo, visitada  des dels anys 20 com a zona de banys d’aigua salada i per tradició, lloc d’acampada de la població indígena, els larraika. El parc ofereix meravellosos jardins amb arbres tropicals, sent idoni per passejar a peu o en bicicleta. En el seu extrem, hi trobem, el cenotafi que honra la memòria de tots els australians que han defensat el país en temps de guerra. Aquí hi trobem també 200 rajoles  pintats a mà en honor als 200 Remarcables de Territori, que recorden alguns dels “silenciosos” herois des país. En la Esplanade s’hi ubica també l’aquari Aquascene i el parlament el qual alberga la Northem Territory Library.

ZONA PORTUÀRIA: Aquesta regió, està formada per un complex d’oci de recent construcció, amb una piscina, un llac amb onades artificials, un centre de convencions i molts apartaments. En el port,  es pot caminar per el vell moll de Stokes Hill on es pot gaudir d’una amplia oferta gastronòmica, amb molts restaurants de fish and ships. A la sortida del port  hi trobem els túnels  de combustible, construïts durant la II GM per emmagatzemar els subministres de combustible amb una exposició de fotografies d’aquests anys.

Indo-Pacific Marine

INDO-PACIFIC MARINE: Aquari singular, creat, en els seus inicis, com a un centre d’investigació de criatures marines i que actualment s’ha fet famós per el seu espectacle Coral Reef by Night. En el mateix edifici s’hi troba també l’exposició Australian Pearling Exhibition sobre la pesca i cultiu de les perles.

Fannie Bay

MUSEUM & ART GALLERY OF THE NORTHERM TERRITORY: Ubicat en el barri de Fannie Bay, ofereix una gran col·lecció d’art aborigen, exposicions itinerants i un espai dedicat al cicló Tracy, on el visitant pot experimentar i viure la devastació que va  provocar aquest fenomen, mitjançant fotografies, pel·lícules... A més és visitable també una exposició d’embarcacions marítimes.

GALERIES D’ART: Las galeries de Darwin són una magnifica manera (i gratuïta)  d’apreciar l’esperit del Top End, tan sigui aborigen o no, entre les quals destaquem la 24 HR Art, l’Aboriginal Fine Arts Gallery, Karen Brown i Maningrida.

George Brown Darwin Botanic Gardens

GEORGE BROWN DARWIN BOTANIC GARDENS: En els jardins botànics, mitjançant un recorregut molt ben senyalitzat, podem endinsar-nos en la cultura aborigen i les plantes, descobrint els principals usos medicinals d’aquests. En ell hi trobem també un jardí educatiu per nens i una completa exposició de vegetals que creixen salvatges en el Top End.

East Point Military Museum

EAST POINT RESERVE: Format per una llengua de terra,  aquesta reserva natural, és ideal per caminar per la platja per la badia de Fannie, fer un pícnic o nadar en el llac de Alexander. Es pot també fer un recorregut de 1,5km, molt ben senyalitzat, que rodeja el manglar, amb rètols que expliquen com els larraika l’utilitzaven. En la reserva podem també visitar el East Point Military Museum amb imatges i vídeos del bombardeig de la ciutat.

FANNIE BAY GAOL MUSEUM: Museu instal·lat en una antiga presó de Darwin que explica l’historia social dels empresonats d’aquesta regió.

CROCODYLUS PARK: Parc on hi viuen centenars de cocodrils i altres espècies rèptils i on es poden gaudir de moltes visites guiades entre altres activitats.

AUSTRALIAN AVIATION HERITAGE CENTRE: Museu d’aviació australià, amb els avions de la IIGM.

ACTIVITATS

CICLISME: En la ciutat hi ha molts senders sent la pista principal la que va des de l’extrem  nord de Cavenagh St fins a Fanny Bay. Per més informació consulteu el mapa ciclista www.darcity.nt.gov.au.

SUBMARINISME: Les platjas de Darwin, gràcies als seus vestigis de la II GM encrostats en els coralls, s’han fet famoses per el submarinisme. A més en les seves càlides aigües hi viuen una gran biodiversitat de fauna i flora.

FESTES I CELEBRACIONS

Els mesos més animats de Darwin són juliol i agost, quan es desenvolupen els principals festivals:

• Beer Can Regatta
• Darwin Cup Carnival
• Darwin Fringe Festival
• Festival of Darwin
• National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award
• Royar Darwin Show
• Wordstorm